— Ты сам-то как, фюрер? — назвал он меня по прозвищу, а всё потому, что фамилия моя — Зейман, и сколько раз им не говори, что происхождение у неё славянское (когда-то в интернетах вычитал), так ведь не слушают. — Я вот тебе почитать принёс, небось помираешь со скуки.

— Да, скука она такая… Ну, ничего, меня внучата время от времени развлекают! А твой подопечный там что? Уж, хех, пять лет о нём не слыхал. — лицо Бори сделалось мрачным, и он нехотя начал рассказывать.

— Парень-то он толковый, еще и «учителем» зовёт, чего еще желать. Да вот только несчастья на него напали, черная полоса началась, чтоб её… И поплыл парень, а у него в роду еще шизофреники были, вот и… эх. Сейчас постоянно ходит по психиатрам.

— Не свезло, что тут скажешь…

— Ну-с, я, пожалуй, пойду! Тебе не хворать, а мне еще к соседке Алиске зайти надо, она ведь одна совсем и с палисадником своим не справляется. Уж целый ботанический сад высадила! — Боря попрощался и ушёл, а в палате снова воцарилась тишина, которую время от времени разбавляло механическое «пиканье» приборов.

Я вновь задумался, а в коридоре тем временем стал раздаваться отчетливый стук каблуков. Стук этот, казалось, стал звучать прямо в голове, так что с каждым шагом непонятная дрожь шла по телу. Что-то мне поплохело не на шутку… Звуки вдруг слились в один ком, что-то звенело, жужжало и шипело, как сломанное радио или рой саранчи над полями, в общем хрен разберешь. Шум этот был настолько сильным, что заглушал всё остальное, так еще и голова от него буквально раскалывалась. Но стук каблуков за дверью я по-прежнему слышал…

Пока я корчился от боли в попытках нажать на кнопку вызова медперсонала, дверь отворилась, и там стояла она — вчерашняя медсестра, Марина. Вот свезло, и вызвать никого не пришлось… Хотя на эту девушку у меня надежд не много.

Она опять безмолвно прошлась по комнате, не сказав ни слова и не обратив на меня никакого внимания, а после уселась на стул рядом с кроватью.

— Понравилась книга? — спросила она голосом тихим и с небольшой хрипотцой, странно, но голос её согнал весь шум на нет.

— Книга? — сумел я лишь вымолвить, когда пришёл в себя. А Марина покосилась на книжку с красным кругом на обложке, что лежала на тумбе рядом. — Аа, да куда там! Я, конечно, поддерживаю начинающих авторов… Но вот за ЭТО еще и деньги платить! Увольте!

— Что не понравилось?

— Ты от меня рецензию ждешь? Хах, да тут целый список, начиная от полной необразованности автора в деталях средневековья, ограниченным словарным запасом, заканчивая абсолютно невнятным финалом. Где это видано, чтоб история вот так заканчивалась?! Хотел удивить, так удивил… в плохом смысле слова.

— Какой бы вы хотели финал?

— Да там всё с середины менять надо! — постепенно я втянулся в разговор, позабыв и о шуме, и о головных болях. С девушкой этой почему-то было приятно общаться, будто я знавал её уже лет десять. — Главный герой ведь сам говорил, что глупым он был больно и силой своей упивался. Автор же позиционировал его, как сугубо целеустремленного человека, а вышло всё… как вышло. Не маялся бы, извините, фигнёй, всё б получилось, а так… Не герой, а одно название! У него ж такой потенциал, столько возможностей, а автор на подарки не скупился! Показал, конечно, что не всё так просто достается, но всё же…

— Теперь ты ПОНЯЛ ОШИБКУ СВОЮ, ВОИН? — голос девушки вдруг странным образом разделился на сотни и сотни совершенно разных, они звучали не единовременно, постоянно то опережая друг друга, то запаздывая. Голоса те были так проникновенны, что достигали самой глубины души. Откуда-то вдруг закрался страх, и при взгляде на девушку меня охватывала дрожь. От испуга я схватился за поручень и чуть не упал с кровати, так как тот тут же осыпался прямо у меня в руках.

Чертовщина какая-то! Что вообще твориться?! Может, я еще сплю? И всё это происходит в коме? Тогда уж больно сон реалистичный! Приборы горели всеми цветами радуги, пищали, звенели и дребезжали. Подставки под ними, шкафы, тумбочки, подоконник и стекла стали сереть и обращаться в пыль. Вскоре и стены с потолком осыпались, вот только за ними были не другие палаты и больничный коридор, а огромнейшее бескрайнее пространство, что по виду своему напоминало космос, полный тысяч и миллионов звезд. Меня так заворожило сие действо, что я даже забывал пугаться и удивляться… До того момента, как моё собственное тело пошло по швам.

Такого дикого ужаса я никогда не испытывал за всю свою долгую жизнь. Смотреть, как осыпается твоя кожа — зрелище не то что для слабонервных, скорее для умалишенных! Трещины с ужасающей скоростью огромной сетью ручейков расходились по всему телу, а за ними проглядывалась лишь тьма, что, казалось, готова была затянуть и меня самого. А когда и в поле зрения вот прямо передо мной появились эти трещины, я и вовсе потерял сознание… но буквально на мгновение. И стал опять ошарашенно оглядывать себя, и зрелище меня… такого слова даже не найдется, меня будто вывернули и с силой стукнули о фонарный столб, настолько поражен я был.

Под слоем опавшей кожи оказалось тело другое, совсем не «моё», высокое, подтянутое… даже очень, исполосованное шрамами разной тяжести, а на глаза спустилась копна седых волос. Ну, хоть в этом мы похожи. Рассмотреть себя и дальше мне, правда, не дали те самые голоса, которые к моему удивлению оказались гигантским комком живых разноцветных веревок, по-другому назвать ЭТО язык не поворачивался.

— ВСПОМНИ, ВОИН, ЧТО ПРОЖИЛ ТЫ!

Вот пристал! Дай ты в себя прийти в конце-то концов… «Вспомни», будто это так просто! И почему эта штука такая же, как в книге?! А, я понял! Я сошёл с ума, ну точно…

— ЕЖЕЛИ НЕ МОЖЕШЬ САМ ТЫ, ТАК ПРИДЁТСЯ НАМ ПОМОЧЬ ТЕБЕ! — молвило чудище и направило сотни своих щупалец прямо ко мне. И ведь не пошевелиться! Да и времени не было, отростки с ужасающей скоростью приближались, а потом и вовсе вонзились под кожу и стали мигать. Но боли не было, лишь навалилась вековая усталость, непривычные чувства заполнили меня — и злость, и сожаления, среди них не было ни единого светлого!

Потом пришли и воспоминания… Всё, что «я» прожил, как Зен… Я стал вновь собой, а время когда я был лишь прикованным к койке стариком казалось теперь лишь сном. Вот только, что